محققان دانشگاه كلمسون از نانوذرات نقره یك پوشش مقاوم در برابر آب ساخته‌اند كه مي‌توان از آن براي توليد لباس‌ها و پوشاك مقاوم در برابر آلودگي و آب استفاده كرد. چنين لباس‌هايي نسبت به پارچه‌هاي معمولي نياز بسيار كمتري به تميزشدن دارند.
محققان مي‌گویند پوشش توليد شده كه يك فيلم پليمري (پلي گليسيريل متاكريلات) مخلوط شده با نانوذرات نقره مي‌باشد، مي‌تواند به هر پارچه معمولي همانند ابريشم، پلي‌استر و كتان وارد شود. اين پوشش با كاهش هزينة بالاي خشكشويي، در طولاني مدت مي‌تواند باعث صرفه‌جويي در وقت و پول گردد. آنها همچنين مي‌افزايند كه اين پوشش، سازگار با محيط زيست است.
اين محققان كارخود را با عنوان پوشش‌هاي خود تميزكن در پنجاه وششمين همايش منطقه‌اي انجمن شيمي آمريكا (بزرگ‌ترين انجمن علمي دنيا) در پارك تحقيقاتي Triangle در نيويورك، ارائه دادند.
دكتر فيل‌بروان شيمي‌دان نساجی در دانشگاه كلمسون از اعضاي تيم تحقيقاتي فوق، بيان داشت:"در حقيقت اين پوشش، خود را تميز نمي‌كند، بلكه پارچه‌هاي داراي اين پوشش بسيار بهتر از پارچه‌هاي معمولي ديگر در برابر آلودگي مقاومت مي‌كنند. اين پوشش همانند برگ‌هاي گياه نيلوفر آبي مي‌باشد كه توانايي آن در تميز ماندن از طريق دفع آب و آلودگي معروف است. علاوه بر اين، آلودگي روي اين پارچه‌ها بسيار راحت‌تر شسته مي‌شود. البته براي شستشوي آلودگي و لكه‌ها به مقداري آب نياز است، ولي شست‌وشو سريع‌تر بوده و تعداد دفعات شست‌وشو كاهش مي‌يابد."
براون مي‌گويد بر خلاف پوشش‌هاي ضدآب معمولي، پوشش جديد كه هنوز عنوان رسمي ندارد، به طور پایدار با الياف پارچه پيوند داده شده، با شست‌وشو جدا نمي‌شود. به علاوه در ساخت اين پوشش از هيچ ماده شيميايي فلوئوردار استفاده نشده است، بنابراين باعث آلودگي محيط زيست نمي‌شود. همچنين اعضاي اين تيم تحقيقاتي در حال تلاش براي وارد كردن ذرات ضدميكروب در اين پوشش‌ها هستند كه بنا به گفته آنها مي‌تواند به دفع بوهایي همانند بوي بدن و حتي بوي سيگار كمك كند.
آلودگي به الياف بسياري از پارچه‌ها مي‌چسبد. مردم به طور معمول براي تميز كردن پارچه‌ها يا آنها را در ماشين لباس‌شويي مي‌ريزند و يا به خشكشويي مي‌فرستند. براون مي‌گويد خاصيت ضدآب بودن پارچه‌هاي ساخته شدة با پوشش جديد، بهتر از انواع قبلي است و به راحتي از تجمع آلودگي روي لباس جلوگيري مي‌كند، زيرا آبي كه براي شست‌وشوي لباس به كار مي‌رود، بر روي پارچه غلتيده و آلودگي را با خود مي‌برد. لباس‌هاي ساخته شده با اين پوشش جديد را مي‌توان به سادگي از طريق اسپري يا با يك پارچه نم‌دار تميز كرد.
علاوه بر لباس‌هاي معمول، مي‌توان از اين پوشش براي ساخت لباس‌هاي بيمارستان، پوشاك ورزشي، يونيفورم‌هاي نظامي و كت‌هاي باراني استفاده كرد. كاربردهاي ديگر اين نوع پوشش در ساخت پارچه براي چادرهاي صحرايي، چادر اتومبيل و پارچه‌هاي مورد استفاده در فضاي سبز مي‌باشد. محققان تخمين مي‌زنند كه اين پوشش در عرض پنج سال وارد بازار خواهد شد.
براون پيش‌بيني مي‌كند كه قيمت لباس‌ها و محصولات ديگري كه از اين پوشش استفاده مي‌كنند، در ابتدا كمي بالاتر از لباس‌هاي ضدآب ديگر خواهد بود. امّا در حال حاضر او و همكارانش بر روي پايين آوردن قيمت اين پوشش‌ها كار مي‌كنند.
بنابر گفته براون، پارچه‌هاي خودتميزكن مي‌توانند با هر رنگي توليد شوند چرا كه فرايند پوشش‌دهي پس از رنگ‌آميزي پارچه انجام مي‌شود. او مي‌گويد: "اگر نگران اين هستيد كه لباس‌هاي پوشيده شده با نانوذرات نقره هنگام عبور از بخش بازرسي فرودگاه زنگ آن را به صدا درآورد، نگراني شما بي‌مورد است، زيرا اين مواد با فلزیاب‌های معمولي قابل شناسايي نيستند."
مركز ملي منسوجات كه ائتلافي تحقيقاتي از هشت دانشگاه مي‌باشد، حمايت مالي اين پروژه را از وزارت بازرگاني آمريكا دريافت كرده است.
انجمن شيمي آمريكا يك تشكيلات غيرانتفاعي است كه توسط كنگره آمريكا تأسيس شده است و بيش از 159000 عضو شيمي‌دان و مهندس شيمي دارد. اين انجمن مجلات علمي و بانك‌هاي اطلاعاتي زيادي منتشر مي‌كند، سمينارهاي تحقيقاتي مهم را برگزار مي‌كند و جهت‌دهی آموزشي علمي و برنامه‌های شغلي شيمي‌ را تعيين مي‌كند. دفاتر اصلي آن درواشيگتن و كلمبوس (‌اوهايو) مي‌باشد.